Cada día es más fácil y barato poner un objeto en órbita. Esto es muy bueno para la ciencia y las comunicaciones, pero si no somos lo suficientemente cuidadosos con la forma en que manejamos estos cacharros una vez que han terminado su misión, podríamos convertir la órbita baja de la tierra en un verdadero cementerio espacial inutilizable. Este problema ha sido analizado en profundidad por el consultor de la NASA Donald J. Kessler.
Estamos en una era en la que cualquier persona (siempre que tenga unos euros a mano) podrá poner en órbita su propio satélite. Con TubeSat, por ejemplo, está todo bien, porque cuando deja de funcionar (a las pocas semanas) se desintegra en la atmósfera. Pero si este tipo de iniciativas siguen prosperando, las consecuencias pueden ser nefastas para el futuro de nuestra carrera espacial.
A medida que aumenta el número de objetos que orbitan el planeta, también lo hace la basura espacial y las posibilidades de que alguno de esos trozos de basura termine impactando contra algún aparato que todavía se encuentre en servicio. Este escenario ha sido concienzudamente analizado por el consultor de la NASA Donald J. Kessler, en cuyo honor el problema se ha bautizado como “Síndrome de Kessler”.
El Síndrome de Kessler
Según Kessler, en algún momento del futuro cercano, el volumen de basura espacial en la órbita baja terrestre será tan alto, que los objetos en órbita tendrán una gran probabilidad de ser impactados por los escombros. Este proceso creará aún más basura, lo que a su vez aumentará el riesgo de que otros satélites sean impactados, creándose un perjudicial círculo vicioso. A medida que el número de satélites en órbita crece y se vuelven viejos, la probabilidad de sufrir el Síndrome de Kessler se hace mayor, ya que la mayoría de los satélites “jubilados” no poseen combustible que les permita “correrse” en caso de que se vean amenazados por algún trozo de basura.
La basura espacial viaja a velocidades demasiado altas como para intentar recogerlas. Además, su gran número y pequeño tamaño hacen inviable el diseño de misiones específicas para sacarlas de órbita. Por supuesto, todos estos objetos, en algún momento, sucumbirán a la resistencia del aire en la extremadamente tenue alta atmósfera y se quemarán durante el reingreso, pero es un proceso muy lento que requerirá cientos (o miles) de años. Algunos trozos de metal ferrosos que pueden interactuar con el campo magnético terrestre caerán primero, dentro de algunas décadas.
Las agencias espaciales conocen bien este problema, y diseñan las misiones teniendo en cuenta todo lo necesario para que los objetos que se envían al espacio no terminen dañando otros vehículos. Por ejemplo, los satélites pueden ser desechados de forma segura al final de su vida útil, ya sea por medio de un reingreso controlado en la atmósfera (en caso de órbitas bajas) o enviándolos a una “órbita cementerio” en el caso de que sean del tipo “geoestacionarios”. Sabemos que la fricción de la atmósfera mantiene las órbitas más bajas limpias.
Todo lo que gire a menos de 500 kilómetros de altura y no disponga de combustible para hacer correcciones, será barrido en pocos meses. Pero las órbitas altas, en las que se encuentran los satélites de comunicaciones, no disponen de este “asistente de limpieza” natural.
Bien, si aplciamos la misma irresponsabilidad de la que somos protagonistas cotidianos a la exploracion espacial corremos el riesgo de quedarnos varados para siempre en nuestro pequenno planeta (porque no es cosa de juego aguantar el impacto de un tornillo a 10000km/h).
Respecto a esto, hace un tiempo lei un manga que trataba del tema... si la memoria no me falla se llamaba Planetes. Muy interesante (aunque no tanto el anime).
¿como pueden limitarnos de esa manera, cuando nisiquiera aun en la actualidad (en este mismo momento) no todos tenemos oportunidad de tener nuestro satelite?, es mas, en ocasiones ni siquiera tenemos la menor idea de que es lo que esta volando alla arriba (satelites espias), talvez el señor Kessler deberia de preocuparse mas por como limpiar los desechos que genera tanto el ejercito como la agencia espacial de su pais.
Preocupandose por la basura del espacio, eso da hasta vergüenza. Y aquí en la tierra tenemos una contaminacion tan grande que si seguimos así en menos de 100 años perderemos la capa de ozono y tal vez hasta la atmósfera completa.
En esos satélites gastan tantos millones de dolares que creo que si lo repartieran podrían acabar con la pobreza en el mundo entero. Pero claro, es mas importante saber si en marte hay micro-organismos ultracelulares.
Es... desmotivante.
Vamos mal...muy mal.
Alguien quiere una cerveza?
Ya se que esta prohibido por tratados internacionales, pero no se podrian limpiar esos escombros espaciales con bombas atomicas (bombas h en particular) de potencia no muy alta?...desechos espaciales convertidos en luz y calor no peligrosos para el medio ambiente...aunque habria que tener cuidado con los posibles pulsos EMP, por eso hablo de usar dispositivos de baja potencia.
A mi todo esto me parece una falta de planificacion de las agencias espaciales. Se han preocupado unicamente por conseguir sus objetivos sin pensar en el futuro de todos esos aparatos (q no chatarra) q nos orbitan. No entiendo muxo de estas cosas, pero quiza una solucion seria hacer q todos los satelites tubieran un deposito obligatorio de combustible para q cuando llegue el final de su vida operativa ( se dice asi? Oo) sean mandados al 5º pino con una ruta estudiada.
Si, pienso mandarle toda esa chatarra (ahora si xD) obsoleta y vagabunda a betelgeuse ahora q me he enterado q esta apunto de reventar por todos lados.
Pues a poner unos electroimanes en orbita para que todo caiga fijo!
no teniamos suficiente con cargarnos el planeta, que ahora tmb queremos cargarnos y llenar de mierda, literalmente, los limites de nuestro planeta.
el caso es "contaminar" de la forma que sea, porque no me vayas a decir tu que la NASA, no penso en eso cuando empezo a enviar cositas al espacio... es que no se lo cree nadie, pero seguro que digeron, pues nada, cuando veamos el problema, ya lo solventaremos.
se ve que no conocen la frase "Es mejor PREVENIR que curar".
Tendremos que crear basureros-chatarreros espaciales lanzados desde una base permanente en la luna para ir limpiando como en el manga-anime Planetes
http://es.wikipedia.org/wiki/Planetes
Si son tornillos atraerlos con aparatos magneticos y si es mas grande como satelites sacarlos de orbita o tratar de capturarlos
¡En definitiva la humanidad da asco!
¡Gracias por el articulo!
no sé, es muy fuerte todo
Debes iniciar sesión para publicar un comentario.