MonkeyJam: Hacer videos en StopMotion

MonkeyJam es un programa gratuito que permite grabar videos (dentro del programa) y luego pasar esa grabación a cuadros. Es perfecto para hacer películas con StopMotion, ¡y gratis!

Stop Motion es una técnica de animación que muchos podrán considerar anticuada. Para aquellos que no la conozcan, Stop Motion consiste en tener un objeto y filmar los pequeños movimientos por separado, quedando en la edición final un movimiento completo. Pero aunque parezca un recurso de antaño, hoy en día todavía se usa. Los ejemplos más claros serían: Pesadilla antes de Navidad, Wallace & Gromit y más recientemente Robot Chicken.

Hay muchos programas que se pueden utilizar para hacer películas con Stop Motion, lamentablemente los que mejor funcionan, tales como Stop Motion Pro, AnimatorDV y Stop Motionmaker son programas pagos. Por eso hoy te presentamos un freeware que hace maravillas.

MonkeyJam inició como un programa para hacer pencil test, que consiste en hacer bocetos de una animación y luego juntarlos para ver el resultado final. A la larga, y a medida que pasaron diferentes versiones, se comenzó a usar para otras cosas, entre otras, para Stop Motion.

La interfaz de MonkeyJam da la impresión de ser un programa pequeño, básico y simple de usar, pero a la larga nos daremos cuenta de que esto no es tan acertado. A pesar de parecer simple, es un programa muy profundo con muchas opciones y detalles que lo hacen muy recomendable para cualquiera que desee hacer una animación.

En este tutorial (guía) te enseñaremos lo más básico del programa y cómo comenzar a utilizarlo para que te familiarices con él.

Una de las grandes características de este freeware es poder utilizar una cámara para capturar las imágenes que usarás luego. Así que comencemos por configurar el aparato.

1. Asegúrate de tener conectada la cámara o webcam antes de hacer los siguientes pasos.
2. Luego debemos poner los cuadros por segundo, esto se hace yendo a “Settings -> Fps -> el número que utilizarás”. La mayoría de las personas que hacen Stop Motion utilizan 15. En caso de que no estés seguro, también hay diferentes opciones predeterminadas para seleccionar.

La opción debajo de la anterior (Settings -> Image Format) te deja elegir entre diferentes formatos de imágenes. Las imágenes pueden ser grabadas en BMP, JPG o PNG).

MonkeyJam también te permite crear perfiles para diferentes animadores o estilos. “Settings -> Profiles -> Manage Profiles”.

Para finalizar, puedes configurar todo en “Settings -> Preferences”. Desde los FPS, hasta los distintos tipos de captura.

¡Listo!, la cámara ya está lista para utilizar. Ahora bien, repasemos la interfaz principal para ver qué hace cada ícono.

(De izquierda a derecha)

Crear nueva hoja: Esta opción te deja crear una nueva hoja XPS.

Abrir una hoja existente: Abre una hoja XPS ya existente.

Deshacer cambio: Si has hecho un cambio accidental o te arrepentiste, puedes deshacerlo con este botón.

Rehacer cambio: En caso de que accidentalmente hayas deshecho un cambio puedes rehacerlo.

Agregar 10 cuadros a la hoja: Eso mismo. Agrega 10 cuadros a la hoja.

Abrir capturadora de video: Abre una ventana para visualizar la capturadora de video. Esto es lo que usarás para filmar los diferentes cuadros.

Previsualizar película: Tal como dice el nombre, te deja ver cómo quedan los diferentes cuadros en movimiento.

Exportar hoja como una película “.AVI”: Al finalizar la película puedes exportarla como un “.AVI”.

Como dijimos anteriormente, una de las opciones más importantes en este programa es la capacidad de poder filmar, por eso repasaremos las distintas herramientas dentro de esa sección.

Al cliquear en el botón a la derecha del 10 anaranjado, el de Capturar video te aparecerá una nueva ventana. Aquí puedes ver todas las cámaras que tengas conectadas a tu ordenador. Selecciona una en “Cameras”. Una vez hecho eso puedes seleccionar dos maneras para ver esta ventana. La Estándar y la Stop Motion. ¿Cuál es la diferencia? Pues que la de Stop Motion tiene una barra inferior donde puedes ver los diferentes cuadros.

La barra superior te deja hacer diferentes cosas interesantes, a continuación veremos de qué se tratan:

Image Sampling: Esta opción sirve para editar la imagen y sacarle el ruido, así como la fluctuación. Toma varias capturas y las une para hacerlas más claras y con mayor calidad.

Girar vertical u horizontalmente: Puedes girar las imágenes para el lado que desees.

Salvar imágenes en blanco y negro: Esta opción hará que la imagen capturada se vea en blanco y negro. Ten en cuenta que, al usarla, no habrá vuelta atrás. Es recomendable realizarlo en un editor externo, ya que allí podrás deshacer el cambio.

Resize to adjust for non square pixels: Esta opción es única para filmadoras digitales y sirve para mejorar la calidad.

Por último, le echaremos un vistazo a la ventana de previsualización. Puedes acceder a ella haciendo clic en el ícono de la pantalla en la barra superior o presionando F7.

Al ingresar, MonkeyJam renderizará las imágenes que has capturado, lo que puede tardar poco o mucho según la capacidad de tu ordenador y la cantidad de cuadros a renderizar. También hay diferentes herramientas para cambiar el aspecto de lo que se ve.

Muy bien, ahora que sabes lo básico, así es como se hace una animación:

1. Primero abre una nueva hoja XPS. Puedes cliquear en la hoja con la estrella en la barra superior o ir a “File -> New Xps”.
2. Siguiente aparecerá una ventana en donde debes escribir el nombre, la carpeta donde se guardarán las capturas y el color de la pestaña, para organizarlas mejor.
3. Haz clic en el botón que se encuentra a la derecha del “10” anaranjado. Esto te permitirá ingresar a la pantalla de captura.

4. Selecciona “Cameras”, y elije la cámara que has configurado anteriormente. Si todo fue hecho correctamente, debería aparecer lo que está filmando la cámara en el recuadro de la derecha. (Nota: MonkeyJam no soporta todas las cámaras, es posible que algunas no funcionen)
5. Una vez que la cámara funcione correctamente, haz clic en Video Settings. Aquí puedes cambiar las diferentes opciones para mejorar la calidad de la imagen.

6. Haz clic en “Capure” y ya puedes empezar a grabar. Una vez que finalices, sal de esa ventana hacia la principal y ahí aparecerán lo grabado en diferentes cuadros.
7. Para finalizar, puedes exportar el producto final como un “.AVI”. Solo haz click en “File -> Export AVI…”.