La historia del sistema Usenet es una de las más interesantes en el mundo de la tecnología, no sólo por sus contribuciones y su influencia sobre la Web moderna, sino también por algunos eventos que alteraron de manera permanente su esencia. Usenet era un microcosmos en sí mismo, con reglas y expresiones propias. Una «subcultura», si se quiere. Sin embargo, en septiembre de 1993, Usenet debió someterse a una inesperada transformación, provocada por uno de los grandes jugadores de la época: America Online