Algunas personas sólo pueden iniciar proyectos DIY pequeños por cuestiones de tiempo y/o presupuesto. Restaurar un viejo mueble, improvisar carcasas para un ordenador, reparar y reciclar ropa… todo vale siempre y cuando sea entretenido. Sin embargo, Peter Sripol decidió ir mucho más allá, y construir su propio avión eléctrico ultraliviano. Como si eso fuera poco, también documentó buena parte del proceso en YouTube, y ya tuvo su primera prueba de vuelo.

Ayer estudiamos de cerca al concepto CityHawk, que carga con la promesa de un coche volador viable utilizando tecnología VTOL. Ahora, si dejamos a un lado el término «coche volador» y adoptamos al de «taxi aéreo», ¿qué descubrimos? Una de las iniciativas más interesantes es Lilium, presentado como el primer jet completamente eléctrico que puede despegar y aterrizar en forma vertical. 300 kilómetros de autonomía, bajo ruido, contaminación cero. ¿Qué estamos esperando?

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Uno de los problemas más importantes que debe enfrentar cualquier vehículo eléctrico está en el peso de las baterías. Si lo trasladamos a un avión, lograr el equilibrio ideal entre peso máximo y autonomía se vuelve crítico, pero la gente de Airbus cree haber dado en el clavo con su avión eléctrico E-Fan, a un punto tal que planea lanzarlo al mercado en el año 2017.

Coches que se convierten en autogiros, bicicletas que tienen capacidad de helicópteros, alas en la espalda, chorros de agua... el deseo del ser humano por abandonar el suelo y acercarse aunque sea un poco al cielo sigue tan fuerte como siempre. A medida que avanza la tecnología, la experiencia busca ser más personal y única. El avión personal es un lujo que aquellos privilegiados en lo económico pueden darse, pero una vez que el FlyNano aparezca en el mercado (y esperamos que así sea), podrás tener tu propio hidroavión propulsado con un motor eléctrico por un precio no tan descabellado, y sin la necesidad de una licencia.

Mientras nos rasgamos las vestiduras por haber diseñado nuestro avatar en una red social, la impresión 3D sigue asombrando con modelos construidos en pequeños laboratorio luego de tirar algunas líneas en los programas de diseño. Como el objetivo son los objetos grandes y costosos, la impresión de aviones  tenía que empezar por algo pequeño y seguro. Entonces unos ingenieros ingleses se enfocaron en los UAV o aviones no tripulados, y crearon el proyecto SULSA, el primer avión impreso en 3D. Y tenemos un vídeo para mostrarlo.

El FlyNano es único en su especie. Es un vehículo volador individual que puede alcanzar una velocidad máxima de 140 kilómetros y, gracias a su sorprendente peso de 70 kilogramos, no necesita de una licencia para ser piloteado. Y así es como su creador, Aki Suokas, piensa comercializarlo en tres versiones diferentes, cuyo mayor precio alcanza los US$39,000, un precio relativamente económico para este tipo de vehículo novedoso.

Ya hemos visto un avión eléctrico volar, pero el Elektra One, que está compitiendo en un desafío de la NASA, es capaz de volar durante 3 horas a una velocidad de 160 kilómetros por hora. En las últimas semanas completó su primer vuelo oficial, en donde ascendió hasta 500 metros y tan solo utilizó 3 kilovatios de electricidad. Sus creadores, PC-Aero, piensan comercializarlo en un futuro no muy lejano, por €100.000.