Es una escena tan común que prácticamente no le prestamos atención: Una mosca se acerca a nuestra comida, aterriza en ella, tratamos de alejarla, toma distancia y lo intenta de nuevo. La mosca es asociada con suciedad y bacterias, aunque pocos conocen realmente su mecanismo de acción. Un detalle sorpresivo es que la mosca no muerde ni mastica, pero el verdadero problema está en su recorrido previo, porque la comida humana es apenas una de muchas cosas que le atraen…

Garrapatas. Condenados ácaros que enferman a nuestros animales... y también a nosotros. La lista de enfermedades asociadas a las garrapatas es larga, y una vez que detectamos su presencia deben ser combatidas sin respiro, aunque nunca es mala idea conocer mejor al enemigo.

Qué trabajo difícil tienen los jueces de competencias como la Luminar Bug Photography Awards. Sabemos muy bien que los insectos y otras criaturas diminutas pueden ser el origen de una belleza inagotable, pero con más de cinco mil imágenes provenientes de todo el mundo, elegir a los ganadores de cada categoría se perfila como una tarea titánica. La edición 2020 del evento ha finalizado, y los trabajos de los ganadores son, en una palabra, maravillosos.

La Web ha dado lugar a toda clase de preguntas absurdas, pero algunas se vuelven tan populares que necesitan obtener de un modo u otro cierta verificación científica. En parte, eso era exactamente lo que hacían los «Cazadores de Mitos», sin embargo, la duda que nos tiene de los pelos hoy proviene de la lejana Corea del Sur: Si una hormiga cae de un edificio de 63 pisos, ¿se muere? La respuesta llevó a una serie de cálculos matemáticos y físicos, pero al final dio un giro dramático que nadie esperaba…

El verano se acerca rápidamente para el hemisferio sur, y en muchas regiones... eso significa mosquitos. Legiones enteras de mosquitos dispuestos a picar todo en su camino. El dolor, la comezón, la interrupción del sueño, los ungüentos pegajosos y con olor… estamos obligados a presentar batalla ante las picaduras, pero no es mala idea entender cómo funcionan. En nuestra mente formamos la idea de que es «un pinchazo y ya», sin embargo, existe un mecanismo más complejo y perturbador detrás…

Cada vez que hablamos de «salir a buscar» una fotografía, básicamente nos referimos a esto: Una cámara, tu curiosidad, y lo mejor de la naturaleza. No necesitan ser árboles, montañas, o animales de gran tamaño. La mejor fotografía de tu vida podría estar escondida entre el césped, o caminando sobre una hoja. El experto en macrofotografía Alexander Mett lo demuestra con contundencia. Sus macrofotografías de insectos son un festival de formas y colores, pequeños universos que observan, devoran, tratan de escapar o se preparan para atacar. Terroríficos y maravillosos.

¡Descubre el asombro detrás de los caracoles! ¿Realmente se comen? Sumérgete en esta sorprendente historia culinaria donde cada plato es una aventura y cada paso te invita a conocer más…

Sabido es que en las tardes de verano el canto de los grillos suele ser lo suficientemente estridente como para llamarnos la atención. Pero lo que muchos ignoran es que el canto de estos insectos tiene características que dependen completamente de las condiciones ambientales. Tanto es así, que puedes determinar con bastante precisión la temperatura ambiente simplemente oyendo el canto de un grillo. ¿Que no es posible? ¡Sigue leyendo y entérate!

Un par de meses atrás quedamos sorprendidos con la macrofotografía de insectos de Yudy Sauw. Hoy es el turno de Javier Rupérez, un fotógrafo español de 57 años que se dedica a registrar con su lente toda clase de insectos en el municipio de Almáchar. El nivel de detalle capturado es escalofriante, a un extremo tal que estas diminutas criaturas se transforman en monstruos que podrían quitarte el sueño por largo tiempo.

En la gran mayoría de los casos tratamos de aniquilarlos con todas las herramientas que tenemos a nuestro alcance, pero además de ser críticos para la supervivencia del ser humano a largo plazo, los insectos pueden ser una conmovedora fuente de belleza. Todo lo que se necesita para descubrirla es practicar la macrofotografía, y las mejores muestras son producto del trabajo de Yudy Sauw, quien lleva varios años retratando a estos diminutos compañeros. Una verdadera explosión de colores, formas y estructuras a las que apenas podemos procesar.

Existen docenas de escenarios que nos pueden llevar sin escalas al fin del mundo. Algunos son más rápidos que otros, pero después están aquellos que pasan prácticamente desapercibidos. El ejemplo más contundente es el de los insectos. Un reciente estudio con 27 años de datos acumulados indica que la biomasa de insectos voladores se ha reducido en un 76 por ciento a través de 63 reservas naturales en Alemania. Si esto se extiende al resto del planeta, los científicos advierten que el «Armagedón ecológico» estará garantizado, y que todo lo demás desaparecerá junto con los insectos, incluido el ser humano.

A mediados de 2016, una extraña leyenda urbana proveniente de Corea del Sur tomó por asalto a la Web: ¿Qué pasa si arrojamos una hormiga de un edificio de 63 pisos? Kurzgesagt se hizo una pregunta similar… con un elefante. El verdadero objetivo del corto no es subir paquidermos a rascacielos, sino analizar el vínculo entre las diferentes formas de vida, el tamaño que desarrollan, cómo las afecta la física, cuáles son sus beneficios, y sus puntos débiles.

En el pasado hemos hablado sobre algunas investigaciones relacionadas con insectos cyborgs. Técnicamente, un escorpión no es un insecto, pero la gente de Backyard Brains ha tenido la brillante idea de instalar un receptor en la parte superior de uno, e inducirlo remotamente con breves aplicaciones de corriente eléctrica a atacar con sus garras y el aguijón en su cola.

ito que el título parece sacado de un periódico de chismes, pero no es ninguna exageración. Un grupo de investigadores de la Universidad de Newcastle quiere detectar los límites en la capacidad visual de la mantis religiosa, conocida por su extrema precisión y su alta velocidad. Para ello, utilizan un par de gafas 3D en miniatura, pegadas frente a los ojos de la mantis, y manipulación de imágenes.

Hemos visto en varias oportunidades como los científicos implantan chips en un insecto y lo convierten en una versión radiocontrolada de sí mismos. cyborg tiene una utilidad limitada por requerir de una batería o fuente de alimentación externa que complica la movilidad de la criatura. Pero en la Case Western Reserve University han ido un paso más allá, consiguiendo que la energía eléctrica necesaria para alimentar la electrónica que estos insectos llevan encima sea producida por los químicos de sus propios órganos internos.

Más allá de que algunos los puedan ver simplemente como molestias o meras inspiraciones para monstruos de películas de ciencia ficción, los insectos y la disciplina que los estudia tienen una relevancia fundamental para la vida del hombre, la ciencia y en este caso la robótica. En este caso investigadores en física y entomología han bajado la mirada al suelo y se inspiraron en el movimiento de rodaje balístico que usan algunas orugas para escaparse de sus depredadores y lo imitaron creando un robot que puede ayudar a salvar vidas. Con ustedes, GoQBot. Una oruga robótica que se enrosca como una rueda y alcanza altas velocidades en corto tiempo.